WLAN（无线局域网）指的是基于IEEE 802.11标准并兼容有线以太网的无线局域网络。

因此，无线局域网通常被称为无线以太网。在PROFINET RT、EtherNet/IP™或Modbus/TCP等基于以太网的自动化网络中，通过Wireless LAN可无线集成自动化设备。

IEEE 802.11系列标准对各种不同的无线技术进行了规定。IEEE 802.11中最重要的标准包括：

• IEEE 802.11a：传输标准，在5 GHz频段可提供的最高速率为54 Mbps。
• IEEE 802.11b：旧传输标准，在2.4 GHz频段可提供的最高速率为11 Mbps。
• IEEE 802.11g：传输标准，在2.4 GHz频段可提供的最高速率为54 Mbps。
• IEEE 802.11n：最新传输标准，在2.4 GHz和5 GHz频段可提供的最高速率为600 Mbps。
• IEEE 802.11i：最新安全标准，又称作WPA2。
• IEEE 802.11e：服务质量（QoS）标准。

不同WLAN传输标准可实现的数据速率对比

这些标准的主要不同点在于可实现的数据速率，其中有效净数据速率仅为50%左右（如图所示）。

Wireless LAN有一个特性与以太网相同，即通过多台设备可构建大型网络。不过，与有线以太网相比，无线介质即所谓的共享介质，必须由网络或频段中的所有设备共享。

相比有线连接，无线网络中的设备更多，导致延时更长、抖动增加以及带宽减少。规划自动化应用时，必须考虑到这些因素。菲尼克斯电气的工业WLAN产品为实现较短延时和低抖动而进行了优化。

 

移动设备在WLAN网络中自动漫游

Wireless LAN的一个独特优势支持设备在网络中移动。大型WLAN网络中的设备可自由移动，从而自动切换无线连接至无线信号最好的接入点。这一过程即为漫游。

WLAN网络的无线场可通过增加接入点无限扩展。设备即所谓的WALN客户端切换自动化单元的速度和可靠性对自动化应用十分重要。菲尼克斯电气的工业WLAN产品可实现快速可靠的漫游。

最新Wireless LAN系统符合IEEE 802.11n标准，相比旧的WLAN标准，提供高达几百Mbps的数据速率，传输距离更长，稳定性更佳。

MIMO利用信号反射和多径散射，提高可靠性和数据速率。

IEEE 802.11n标准最重要的技术特性是MIMO（多输入多输出）天线技术，可通过3个有源电线同时发送和接收并行数据流。 在工业环境中，利用信号反射可提高数据速率，并提高无线连接的可靠性和稳定性。

Wireless LAN在工业环境中应用广泛，而且应用领域不断增加。随着移动和远程应用的增加，传输过程和运行数据的需求也不断增长，因此必须采用无线网络通信。